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500 Terabyte auf einer Compact Disc

In Quarzglas kann man Daten mit immenser Dichte speichern. Dabei erreichten Forscher aus Southampton erstmals Schreibgeschwindigkeiten von 225 Kilobyte pro Sekunde.

Sechs Gigabyte Daten auf dieser Demo-Quarzglasscheibe beanspruchen nur vier Quadrate von jeweils 8,8 × 8,8 Millimeter.

Bild: University of Southampton

Ein Team um Peter Kazansky an der University of Southampton hat eine Langzeitspeichertechnik vorgestellt, bei der ein Laser hochdichte Nanostrukturen räumlich in einem Glaskörper verewigt. Die dabei erreichte Speicherdichte entspricht dem Zehntausendfachen der Blu-ray-Technik; auf eine Glasscheibe in CD-Größe lassen sich bis zu 500 Terabyte schreiben. In früheren Veröffentlichungen hatten die Forscher bereits belegt, dass ihre Datenspeichertechnik extrem haltbar ist und theoretisch sogar mehrere Milliarden Jahre überdauern könne.

Erstmals gelang es nun, Daten darin mit höherer Schreibgeschwindigkeit zu speichern. Dafür setzen die Forscher einen Femtosekundenlaser ein, der mit kurzen Laserpulsen von der Dauer einiger Millionstel Milliardstel (10⁻¹⁵) Sekunden feine Lamellenstrukturen von etwa 50 × 500 Nanometern im Glas erzeugt. Dabei kommt der optische Effekt der Nahfeldverstärkung zum Tragen, den schon schwache Laserpulse hervorrufen. Ihr Einsatz vermeidet Hitzeschäden im Glas und macht die Schreibtechnik energieeffizient. In der Theorie benötigt das Verfahren nur 0,2 Watt bei einer Schreibgeschwindigkeit von 225 Kilobyte pro Sekunde.